수면무호흡증 오래 방치하면 어떻게 되나요? 원인, 증상 그리고 건강에 미치는 영향

수면무호흡증 오래 방치하면 어떻게 되나요? 원인, 증상 그리고 건강에 미치는 영향

잠은 하루 중 가장 평온하고 몸을 회복시키는 시간이어야 하지만, 어떤 이들에게는 고통과 불편함의 시간일 수 있습니다.

 

"자다가 숨이 멈추는 것 같아요", "아침에 일어나면 너무 피곤해요." 이런 이야기를 들어보거나 경험해보신 적 있나요? 수면무호흡증은 단순히 피로를 넘어 건강을 심각하게 위협할 수 있는 질환입니다. 하지만 많은 사람이 이 질환에 대해 잘 모르거나 방치하곤 합니다.

 

이번 글에서는 수면무호흡증으로 걱정하는 분들에게 필요한 정보를 전달해 드립니다.

 

 

목차

• 수면무호흡증이란 무엇일까요?
• 수면무호흡증의 증상 "나도 해당될까?"
• 왜 수면무호흡증이 문제인가?
• 수면무호흡증, 어떻게 진단하나?
• 수면무호흡증, 어떻게 치료할 수 있을까?
• 수면무호흡증, 예방은 가능할까?
• 지금이 바로 시작할 때!

 

수면무호흡증이란 무엇일까요?

수면무호흡증은 말 그대로 잠자는 동안 숨이 멈추는 현상을 말합니다. 이것은 단순히 코골이와는 다릅니다.

 

코골이는 공기가 좁아진 기도를 통과하면서 발생하는 소리라면, 수면무호흡증은 기도가 완전히 막혀 공기가 들어가지 못하거나 호흡하려는 시도 자체가 없는 상태를 뜻합니다. 이런 상태가 반복되면 몸은 계속 깨어나는 상태를 유지하게 되어 깊은 잠을 이루지 못합니다.

 

이 질환은 폐쇄성, 중추성, 그리고 두 가지가 혼합된 혼합형으로 나뉩니다. 특히 폐쇄성 수면무호흡증은 흔히 발생하며, 기도가 좁아지거나 막혀 숨을 쉬지 못하는 상태가 반복됩니다.

 

 

수면무호흡증의 증상 "나도 해당될까?"

수면무호흡증을 의심할 수 있는 증상은 수면 중과 낮 시간 동안 모두 나타날 수 있습니다.

수면 중 증상

• 심한 코골이
• 숨을 쉬기 위해 몸부림치거나 갑자기 깨는 현상
• 잦은 뒤척임과 불면증
• 야뇨증(밤에 화장실을 자주 가는 증상)

낮 시간 증상

• 만성적인 피로감과 졸음
• 두통과 집중력 저하
• 우울감과 불안 등 기분 변화
• 업무나 일상생활에서 쉽게 피로감을 느낌

이 증상들 중 일부라도 해당된다면 수면무호흡증을 의심해볼 필요가 있습니다. 특히 코골이를 넘어서 숨이 막히는 듯한 증상이 있다면 더욱 그렇습니다.

 

 

왜 수면무호흡증이 문제인가?

수면무호흡증은 단순히 피곤함만을 유발하는 문제가 아닙니다. 치료하지 않을 경우, 심각한 건강 문제로 이어질 수 있습니다.

• 심혈관계 질환
  고혈압, 심부전, 부정맥, 뇌졸중과 같은 치명적인 질환의 원인이 될 수 있습니다.
• 대사 질환
  당뇨, 비만, 대사증후군과 밀접하게 연관되어 있습니다.
• 정신 건강 문제
  집중력 저하, 기억력 감퇴, 우울증, 불안과 같은 정신 건강 문제를 악화시킬 수 있습니다.
• 일상 생활의 위험
  낮 동안 과도한 졸음은 교통사고와 같은 위험한 상황을 초래할 가능성을 높입니다.

한 연구에 따르면 중증 수면무호흡증 환자는 심혈관 질환으로 인한 사망 위험이 일반인보다 5배 이상 높습니다. 우리가 잠자는 동안 숨이 멈추는 일이 이렇게까지 치명적일 수 있다는 사실을 간과하지 말아야 합니다.

 

 

수면무호흡증, 어떻게 진단하나?

수면무호흡증의 진단에는 수면다원검사라는 전문적인 검사가 필요합니다.

 

이 검사는 병원에서 하룻밤 동안 수면 상태를 측정하여 무호흡 및 저호흡의 횟수, 산소포화도 등을 확인합니다. 진단 결과는 시간당 발생하는 무호흡 및 저호흡의 횟수(AHI 지수)로 평가됩니다.

 

• 경증: 시간당 5~15회
• 중등도: 시간당 15~30회
• 중증: 시간당 30회 이상

 

수면무호흡증, 어떻게 치료할 수 있을까?

수면무호흡증은 치료가 가능합니다. 적절한 치료를 통해 증상을 완화하고 건강을 회복할 수 있습니다.

• 양압기(CPAP)
  기도에 공기를 지속적으로 불어넣어 숨길을 열어주는 장치로, 가장 효과적인 치료법으로 알려져 있습니다.
• 구강 내 장치
  아래턱을 앞으로 당겨 기도를 넓히는 장치로, 경증 및 중등도 환자에게 적합합니다.
• 수술적 치료
  편도선 제거, 연구개 축소, 턱 전진술 등 해부학적 구조에 따라 적절한 수술이 진행됩니다.
• 생활습관 개선
  체중 감량, 음주 및 흡연 금지, 자기 전 과식 피하기 등은 증상을 완화하는 데 도움을 줍니다.

 

수면무호흡증, 예방은 가능할까?

수면무호흡증을 예방하거나 증상을 완화하려면 건강한 생활습관이 필수입니다. 규칙적인 운동과 적정 체중 유지, 과도한 음주 및 흡연 자제는 증상 예방에 큰 도움이 됩니다. 또한, 자기 전 과식을 피하고, 옆으로 자는 자세를 유지하는 것도 증상을 줄이는 데 효과적입니다.

 

혼자 사는 경우, 스마트워치와 같은 기기로 수면 중 심박수나 산소포화도를 측정해보는 것도 자신의 수면 상태를 점검하는 데 유용할 수 있습니다.

 

지금이 바로 시작할 때!

수면무호흡증은 흔하지만, 그 심각성을 알고 적절히 대처하는 사람은 많지 않습니다. 하지만 수면무호흡증은 우리가 주도적으로 관리할 수 있는 질환입니다. 작은 변화를 통해 건강한 수면과 활기찬 일상을 되찾을 수 있습니다. 혹시 당신도 "자다가 숨이 막히는 것 같다"는 걱정을 하고 있다면, 지금이 바로 행동할 때입니다. 병원을 찾아 전문가와 상담하고, 적절한 치료를 시작하세요.

 

좋은 수면은 건강한 삶의 기본입니다. 당신의 숨과 삶이 더 나아지기를 응원합니다.

 

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긴 글 읽어주셔서 감사합니다.